マドリッド一般情報
イベリア半島のほぼ中央の高地にあるマドリッド。異文化が混ざり合った歴史の遺跡が散在しており、スペインの首都としての風格を持ち合わせる。プラド美術館や王宮など、旧市街の静寂なたたずまいがノスタルジーをそそる一方、モダンなビルも立ち並び、グラン・ビーアやセラーノ通りでは、ハイセンスなショッピングも楽しめる。旅人の情感をくすぐる、新旧の美が混ざり合った風情が、マドリッドの魅力だ。
また、多数の美術館が点在する芸術の街としても知られている。他の欧州の首都よりも物価は安く、人々は陽気で楽観的。外国人もウェルカムの過ごしやすい街なので、シエスタしながらゆっくりと旅情に浸ってほしい。
マドリッド観光
マドリッドの中核となるのが、「太陽の門」と言われる「プエルタ・デル・ソル(Puerta del Sol)」。観光の起点となる場所で、周辺には老舗デパートや飲食店が軒を並べる。また、ソルの南東に広がる「マヨール広場 (Plaza Mayor of Madrid)」は人々の憩いの場だ。広場にあるカフェテラスでお茶をする風情がいかにもスペインっぽい。一方、広場の南にある古い教会は雰囲気がある。「デスカルサス修道院」「サンミゲル教会」「サンペドロ教会」などの神聖な建築物、グランデ教会の北側に広がる豪華絢爛な「マドリッド王宮」、スペイン広場などが見所だ。
19世紀に建立された新古典様式の「プラド美術館」は、芸術の宝庫マドリッドの自慢。収蔵品の大半が王室所有であったもので、スペイン３大画家のベラスケス、グレコ、ゴヤの大半が収蔵されているので必見だ。歴史の重みをじっくり味わった後は、近辺の散策路のベンチで一休みし、自然とふれあってみよう。
多種多様な美術館や博物館があるので、美術館めぐりで豊かな一日を過ごすのもいいかもしれない。
マドリッドのプラド美術館
マドリッドのダイニング
マドリッドでは、各地の様々な郷土料理を楽しめる。ミシェランの２つ星に輝く高級レストラン「ラ・ブロチェ(La Broche)」や、パエリア専門店「ラ・バラッカ(La Barraca)」、バスク料理の「アサドール・ドノスティアラ(Asador Donostiarra)」などの話題のお店で本物の味を堪能してみよう。もっとカジュアルなメソン（レストランを兼ねた居酒屋）であれば、マッシュルームの鉄板焼きを楽しめる「メソン・デル・シャピニオン（Meson Del Champinon）」などがお薦め。
マドリッドのショッピング
マドリッドの目抜き通り「グラン・ビア(Gran Via)」は、ブランドショップが軒を連ねるメイン・ショッピング街。観光客はもちろん、地元人にも人気のいつも賑やかな通りだ。お土産ショップをはじめ、ヨーロッパブランド店や皮製品の店が立ち並ぶ。皮製品のブランド店ならやっぱり「ロエベ（Loewe）」。1846年創業以来、優れたデザインとなめし技術で世界のセレブに愛用されている。また、世界的に有名なジュエリーデザイナーの「ホアキン・ベラオ(Joaquin Berao)」もチェックしたい。一方、昼休みのないデパートは貴重な存在。スペイン各地に支店を持つ有名なデパートチェーン「エル・コルテ・イングレス（El Corte Ingles）」も買物客の強い見方だ。
マドリッドのナイトライフ＆エンタテイメント
夜の長いマドリッドだから、フラメンコやディスコなど夜遅くから始まるところが多い。一度はやっぱり観たいのが本場の「フラメンコ」。フラメンコを鑑賞できるレストランシアターは「タブラオ」と呼ばれており、開演は夜の10時頃。 料金も手頃で入りやすいタブラオは、「ラス・カルボネラス（Las Carboneras）」。一方、1956年開店で、一流ダンサーが出演する「コラルデ・ラ・モレリア (Corral de la Moreria)」は格式がある。フラメンコは、スペインを代表するカルチャー。鮮やかな衣装に身をつつみ、歌い、踊る。激しさ、哀愁を交えた情感豊かなパフォーマンスから、スペインの真髄が見えてくるかもしれない。
マドリッド郊外へのショートトリップ
マドリッドから南へ約７０キロに位置する中世の街「トレド(Toledo)」は、画家グレコが愛した風情のある古都。多彩なカルチャーが交錯した重層文化のある街で中世の街並みが続いている。スペイン訪問のハイライトとして、ぜひ足を伸ばしたい魅惑の地だ。見所は、スペインカトリックの総本山「カテドラル」や、悲劇の舞台「アルカサール」。一方、ローマ時代に築かれた巨大な水道橋が残る「セゴビア（Segovia) ）や、かつての王家の保養地「アランフェス(Aranjuez)」も、時間があればぜひ立ち寄ってほしい。
セゴビア城・スペイン